Molekulska masa ogljikovega dioksida je 44, molekulska masa zraka pa 29, tako da bo ogljikov dioksid v zraku tekel navzdol. V zaprtih prostorih se lahko ogljikov dioksid kopiči kot voda, in ko se vir ognja razprši, bo plamen hitro ugasnil.
Vendar! Vendar! Vendar! Ko je ogljikov dioksid na odprtem območju ali v prostoru z velikim prostorom, zlahka teče kot voda, vendar nima zmožnosti prodiranja v vodo. Tako se zlahka razširi v okolico in se ne more nabrati dovolj, da bi pokril vir požara, zato ne bo mogel pogasiti požara.
Poleg tega je ogljikov dioksid tudi drag, temperatura minus 30 stopinj pa zlahka ozebe ljudi (tudi kovinske dele gasilnih aparatov), zato je njegova uporaba omejena. Suh prah je cenejši in manj škodljiv za ljudi. Suhi prašek ABC, ki uporablja fosfat, je prav tako enostavno prilepiti na površino predmeta za izolacijo zraka.
Gasilni aparati s peno se pogosto uporabljajo v petrokemičnih obratih, predvsem zato, ker so poceni. Malo trdnega sredstva, pomešanega z vodo, lahko ustvari veliko mehurčkov (tudi pene 200-krat večjo od lastne prostornine), ki pokrijejo veliko površino ali pršijo dolgo časa. Dovolj je, da gasilno sredstvo ob običajnem času shranite v kozarec, ko ga porabite, pa odprete dovodno cev za vodo in ga vmešate v tekoče zdravilo ter pošljete ven.
Ko gori rezervoar za olje z več nadstropji ali celo z več kot desetimi nadstropji, se lahko gasilno sredstvo stisne in pošlje na vrh rezervoarja, da se napolni s pritiskom. Penasta tekočina bo zapolnila vse pore in oblikovala skoraj 1 meter debelo penasto zaščitno plast, ki ne le hladi, temveč tudi izolira kisik. Gasilno sredstvo s suhim prahom je zelo težko narediti.
Največja prednost ogljikovega dioksida je, da ima malo stranskih učinkov in po izhlapevanju ne pušča sledi. Posledice škropljenja z vodo ali prahom v knjižnici in strežniški sobi bodo katastrofalne, poleg tega pa gre za zaprt prostor, ki je zelo primeren za igranje ogljikovega dioksida.
Največja prednost suhega prahu je, da nima očitnih pomanjkljivosti, je poceni, ima relativno malo stranskih učinkov, ima širok spekter uporabe in dobro celovito delovanje. Zato je suhi prah najpogosteje viden v življenju. Suhi prah tipa ABC je v glavnem sestavljen iz hidrogenfosfata in ima širok spekter uporabe; Suhi prah tipa BC je v glavnem sestavljen iz bikarbonata in ni primeren za požare razreda A.
Prednost pene je, da je tekočino enostavno transportirati, jo je mogoče razpršiti daleč in visoko, prav tako pa jo je mogoče poslati na zelo visoko mesto pred brizganjem; količina mešane vode zadostuje. Tako ga radi uporabljajo gasilska vozila in tovarne.
